Výlet, který začíná u Želivky
Vodní dům najdete v Hulicích na břehu vodárenské nádrže Švihov. Ta se často označuje také jako Želivka podle řeky, která jí protéká. Nádrž je zásadním zdrojem pitné vody pro Prahu, střední Čechy a část jižních i východních Čech. Návštěva tak přibližuje technické zázemí, bez něhož by každodenní zásobování měst vodou nefungovalo.
Vodní dílo se budovalo mezi lety 1965 a 1975 a do provozu bylo uvedeno v roce 1975. Zadržuje přibližně 309 milionů metrů krychlových vody a rozkládá se na zatopené ploše zhruba 1 603 hektarů. Podle provozovatele jde o největší vodárenskou nádrž ve střední Evropě. Jejím účelem není rekreace, ale shromažďování a ochrana vody, která se následně upravuje na pitnou.
Uvnitř se voda vysvětluje pomocí pokusů
Vodní dům vznikl v březnu 2016 jako návštěvnické středisko evropsky významné lokality Želivka. Vnitřní expozice je rozdělená do pěti tematických částí. Zabývá se vodou v krajině, její úlohou v přírodě i významem pro člověka.
Výklad nestojí jen na informačních panelech. Návštěvníci si mohou řadu principů sami vyzkoušet prostřednictvím her, pokusů a interaktivních stanovišť. Venkovní část pak nabízí vodní herní a vzdělávací prvky, na kterých lze sledovat proudění, přesouvání i zadržování vody. Pro děti jde o názorné hraní, dospělým expozice ukazuje, kolik procesů předchází něčemu tak běžnému, jako je voda ve sklenici.
Areál je bezbariérový a pohodlně přístupný také s kočárkem. K dispozici jsou bezbariérové toalety a přebalovací pult. Za prvních deset let fungování navštívilo Vodní dům podle provozovatele téměř 280 000 lidí. V roce 2026 si středisko připomíná deset let od otevření a připravuje programy zaměřené na pokusy, popularizaci vědy a vodu.
Prohlídka koruny hráze
V některých vypsaných termínech lze návštěvu spojit s komentovanou exkurzí na hráz Švihova. Prohlídky se obvykle konají od března do května, trvají přibližně hodinu a vedou po koruně hráze v délce asi jednoho kilometru. Sraz účastníků bývá na recepci Vodního domu.
Při procházce se dozvíte více o historii vodárenského díla i o cestě vody z nádrže k její úpravě na pitnou. Hráz je přímá zemní konstrukce s návodním hlinitým těsněním. Je vysoká 58,3 metru a její koruna měří 860 metrů.
Exkurze ale nevede dovnitř hráze. Účastníci se pohybují po silnici na její koruně, nevstupují na přístupovou lávku ani ke sdruženému objektu. Protože nádrž leží v ochranném pásmu vodního zdroje, jsou prohlídky možné pouze s povolením Povodí Vltavy. Zavazadla zůstávají ve Vodním domě, fotografování je povoleno. Minimální počet účastníků je deset; jednotlivci se podle možností mohou připojit k jiné skupině.
Kdy do Hulic vyrazit
Vodní dům na adrese Hulice 118 bývá otevřen od úterý do neděle včetně svátků. V pondělí má zavřeno a v lednu je podle uvedených informací uzavřen. Běžné vstupné v současnosti činí přibližně 150 korun pro dospělého, dětské a rodinné vstupné je nižší. Otevírací doba, ceny i termíny exkurzí se mohou měnit.
Návštěvu Vodního domu lze spojit s poznáváním okolí Želivky. V minulosti se konaly také výpravy k takzvaným Hitlerovým, případně nedokončeným mostům, které souvisely s plánovanou Baťovou dálnicí. Po vybudování nádrže už tyto mosty původnímu účelu nesloužily, jejich exkurze však v roce 2026 nejsou z bezpečnostních důvodů možné.