Mravenčí stezka v Hostinném spojuje přírodovědné zastávky s výletem do členité krajiny na okraji města. Na zhruba šest kilometrech se návštěvníci dozvědí více o lesních mravencích, stromech, ptácích, včelařství nebo myslivosti. Trasa vede také kolem Východního potoka, k bývalým lomům a na místa s výhledem.
Od parku přes Antoníček do lesa
Začátek stezky je za městským parkem v ulici A. Jiráska, u cesty ke zdejší zahrádkářské kolonii. Od výchozího místa se nejprve stoupá kolem zahrádek k Antoníčku, odkud cesta pokračuje do lesa.
Aktuální turistické údaje uvádějí délku přibližně 6 kilometrů, asi dvě hodiny chůze a převýšení kolem 151 metrů. Ve starších materiálech se objevuje také údaj 4,6 kilometru. Může jít o jiný způsob měření nebo kratší variantu průchodu, proto je při plánování praktičtější počítat s delší trasou. S orientací v lesních částech může pomoci GPX soubor, který nabízí turistický portál Krkonoš.
Dvanáct zastavení o přírodě
Po cestě je rozmístěno 12 informačních panelů. Tři z nich se věnují mravencům, mimo jiné mravenci černolesklému, mravenci dřevokazovi a mravenci pospolitému. Posledně jmenovaný druh buduje velká kupovitá hnízda a v okolí Hostinného se nachází jedna z jeho nejpočetnějších kolonií v Podkrkonoší.
Další tabule vysvětlují, co žije u potoka, jaké rostliny a motýly lze potkat na loukách nebo jak funguje včelařství a myslivost. Témata se týkají také lesních stromů a ptactva. Děti mohou během výletu narazit na ptačí budky, lesní úly, posedy, krmelce i zásobovací seníky.
Součástí stezky jsou rovněž zakrytovaná mraveniště. Do jejich konstrukce ani do samotných hnízd není potřeba zasahovat. Lesní mravenci jsou chráněným hmyzem.
Potok, největší mraveniště a opuštěné lomy
Jedním z výrazných míst na trase je sestup do údolí Východního potoka. Právě tam se nachází největší z místních mravenišť. Za údolím cesta znovu nabírá výšku a vede lesem k odpočinkovým místům. Jedno z nich doplňuje prvek, na kterém si lze vyzkoušet rovnováhu, což může zpestřit cestu dětem.
V další části stezka míří k vyhlídce s panoramatem Krkonoš a ke dvěma opuštěným lomům na výchozu nad Arnultovicemi. Na okraji lesa je podle popisu možné odbočit také k vyhlídce na Hostinné. Podoba výhledů závisí na počasí, ročním období i hustotě vegetace, přesto je právě kontrast drobného světa mravenců a široké krajiny jedním z charakteristických rysů celého výletu.
Stezka vznikla díky místní ochraně přírody
Naučná stezka na Antoníčku byla otevřena v roce 2017. Na jejím vzniku se podíleli RNDr. Petr Miles, Český svaz ochránců přírody a další místní přírodovědci. Trasa tak připomíná nejen zdejší přírodu, ale také dobrovolnou práci lidí, kteří se věnují její ochraně a zpřístupňování veřejnosti.
Městský zpravodaj upozorňuje, že panely, odpočívadla i značení potřebují průběžnou údržbu a jejich stav se může měnit. Aktuální podobu stezky je proto možné ověřit u města Hostinné nebo v mapových podkladech.
Na cestu se hodí pevné boty
Přestože je stezka uváděna jako vhodná pro děti, nevede pouze po pohodlném zpevněném povrchu. Lesní a terénní úseky mohou být po dešti obtížnější. Trasa proto není automaticky bezbariérová ani plně sjízdná s kočárkem.
Podle kondice lze výlet zkrátit návratem směrem k městu, případně pokračovat k vyhlídkám a lomům. Právě členitý terén, přírodovědné panely a zastavení u Východního potoka tvoří hlavní podobu Mravenčí stezky u Hostinného.