Žeberská lípa stojí v krajině pod kopcem Jedlová, nedaleko míst, kde se připomínají někdejší hrady Starý Žeberk a Nový Žeberk. Zároveň leží v dosahu zámku Jezeří, takže se její návštěva dá spojit s výpravou po okolí Horního Jiřetína a Vysoké Pece. K místu vede žlutě značená turistická trasa z Vysoké Pece směrem k Jezeří.
Staletý strom v krajině Žeberku
Věk lípy se odhadoval na 800 až 900 let. Nešlo o přesné dendrochronologické měření, přesto takové stáří ukazuje, jak dlouho mohla být součástí zdejší krajiny. Za tu dobu se v okolí proměňovaly cesty, lesy i lidská sídla a zanikaly také původní hradní areály.
Jméno stromu souvisí s historickým Žeberkem, respektive s širším okolím Starého Žeberku. Výlet k lípě proto vedl nejen lesním prostředím Krušných hor, ale také prostorem spojeným s dávným osídlením a výraznou kulturní památkou v podobě zámku Jezeří.
Žeberská lípa byla evidována jako jednotlivý památný strom. Agentura ochrany přírody a krajiny uvádí její první vyhlášení k 30. březnu 2010. Zápis přitom označuje právní ochranu stromu, nikoli automaticky jeho aktuální biologický stav. V evidenci proto může zůstat i strom, který už odumřel.
Příběh ukryté dívky
Ke stromu se váže pověst z prostředí někdejšího hradu. Hradní pán měl podle vyprávění odvést mladou dívku na Žeberk. Při pokusu o útěk ji v návalu zlosti shodil z hradeb. Zraněné dívce potom pomohl lesní hospodář Vojtěch, který ji ukryl v dutině staré lípy.
Dutý strom se tak v příběhu stává útočištěm, díky němuž mohou oba uprchnout a začít společný život mimo dosah hradního pána. Jde o lidové vyprávění, ne o doloženou historickou událost. Ukazuje však, jak silně se podobné stromy zapisovaly do místní paměti.
S výjimečným věkem lípy se spojovaly také úvahy, že u ní mohly někdy pobývat významné osobnosti českých dějin. Tyto představy ale nejsou doloženými záznamy a je třeba je chápat spíše jako součást tradovaných představ.
Poškozené kořeny a suché torzo
Živý strom už na místě návštěvníci neuvidí. Podle podkladového popisu došlo při revitalizaci blízkého potoka v roce 2020 k poškození kořenů. Lípa poté uschla a zůstalo po ní suché torzo. V evidenci ochrany přírody není tato příčina podrobněji rozvedena.
Zmizela tak koruna i dutina, která dala vzniknout pověsti, nikoli však samotná stopa stromu v krajině. Torzo stále označuje místo, kde po staletí rostla jedna z výrazných místních dominant.
Zastavení na cestě k Jezeří
Žlutá značka z Vysoké Pece umožňuje spojit místo Žeberské lípy s výpravou k zámku Jezeří a s poznáváním krajiny pod Jedlovou. Trasa prochází prostorem, kde se potkávají pozůstatky někdejších hradů, lesní svahy a příběhy spojené se starým stromem.
Lípa nemá vlastní poštovní adresu, protože jde o přírodní místo u turistické cesty. V okolí Jezeří se mohou kvůli lesním pracím, obnově lesa nebo bezpečnosti měnit podmínky a návštěvníci musí respektovat případná omezení. Žeberská lípa je dnes suchým torzem u žlutě značené cesty z Vysoké Pece k zámku Jezeří.