Lev Princ, kterého Emil Holub choval na dvoře v jihoafrickém Dutoitspanu, měl vlastní klec. Cestovatel ji vyrobil sám. I podobné detaily přibližuje Africké muzeum Dr. Emila Holuba v Holicích, které vypráví nejen o vzdálených cestách a předmětech přivezených z Afriky, ale také o lidech a práci v jejich zázemí.
Holubova cesta a vznik muzea
První Holubova africká výprava a jeho pobyt v Dutoitspanu trvaly od roku 1872 do roku 1879. Vedle cestování tam provozoval lékařskou praxi. Zkušenosti z tohoto období se staly součástí jeho další sběratelské a badatelské činnosti.
Holice začaly cestovatele připomínat pamětní síní na místní faře, která se otevřela v roce 1956. Samostatnou budovu muzea stavěli v letech 1962 až 1966; slavnostní otevření se konalo 30. dubna 1966. Významnou část sbírek získalo město po smrti Růženy Holubové v roce 1958. Podle její závěti mu odkázala předměty a dokumenty včetně kompletní manželovy pracovny.
Růžena Holubová a desetitisíce exponátů
Růžena odjela do Afriky v osmnácti letech. V průběhu výpravy působila jako tlumočnice a podílela se na preparování ptáků i menších savců. Muzejní expozice tak ukazuje také její podíl na cestovatelské práci a na uchování Holubova odkazu.
Počet předmětů v Holubových sbírkách nelze přesně určit, šlo však o desítky tisíc exponátů. Jejich rozsah dokládá i přeprava kolekce pro velké etnografické výstavy ve Vídni a Praze: podle muzejních informací na ni byly potřeba tři vlakové soupravy.
Expozice pro různé způsoby poznávání
Současnou podobu získalo muzeum po rekonstrukci dokončené po roce 2010, kterou navrhl architekt David Vávra. Expozice se otevřela v květnu 2012 a instituce tehdy přijala název Africké muzeum Dr. Emila Holuba. Nejde tedy o nedávnou změnu výstavy, ale o podobu, která vznikla při této rekonstrukci.
Kromě předmětů z afrických cest a osobních věcí manželů Holubových muzeum představuje i další cestovatele, kteří se vydali do Afriky. K dispozici jsou tři dotykové obrazovky s kvízy a šest skříněk, v nichž lze některé africké předměty poznávat hmatem. Děti mají uvnitř vlastní koutek a venku africkou vesničku s houpadly ve tvaru zvířat.
Prohlídka a zázemí
Na návštěvu je potřeba přibližně hodina. Prohlídku uvádí asi desetiminutový film o Holubově životě, poté si jednotlivci procházejí expozici samostatně. Skupiny nad patnáct osob mají průvodce a návštěvu si musí předem objednat.
Expozice je v přízemí a muzeum ji označuje za plně bezbariérovou. Bezbariérová toaleta se nachází zhruba sto metrů od muzea. V jeho bezprostřední blízkosti jsou dvě bezplatná parkoviště. Údaje o provozní době nejsou na webu muzea ve všech částech jednotné.