Ve Svatém Kříži, místní části Havlíčkova Brodu, najdete dvě místa spojená s Karlem Miloslavem Kuttelwascherem. Na domě čp. 68 na jižním okraji obce je jeho pamětní deska, zatímco na návsi stojí pomník s motivem stíhacího letounu. Obě zastavení připomínají muže, který se z malé obce na Vysočině dostal mezi nejvýraznější československé piloty druhé světové války.
Rodný dům na jižním okraji obce
Karel Miloslav Kuttelwascher se ve Svatém Kříži narodil 23. září 1916. Jeho rodiště označuje pamětní deska na domě s číslem popisným 68. Objekt není běžně přístupný veřejnosti, přesto má místo svou hodnotu: právě tady začala cesta letce, jehož další působení se odehrávalo na evropských bojištích.
Po okupaci odešel Kuttelwascher do zahraničí. Nejprve zamířil do Francie, kde sloužil mimo jiné v Cizinecké legii a u francouzského letectva. Později se dostal do Velké Británie, vstoupil do Royal Air Force a zapojil se do bojů proti německému letectvu.
Noční stíhač RAF
Nejvíce proslul jako pilot nočních operací. Při nich bylo nutné vyhledat nepřátelský letoun ve tmě a za omezené viditelnosti rychle zaútočit. Kuttelwascher přitom uplatnil nejen odvahu, ale také přesnou orientaci, dobrý odhad a schopnost reagovat během krátkého okamžiku.
Bývá označován za nejúspěšnějšího československého stíhacího pilota druhé světové války. Počet jeho vítězství se v jednotlivých pramenech liší, uvádí se přibližně dvacet potvrzených sestřelů. V RAF mu říkali Kuta. Za své výkony obdržel mimo jiné britské vyznamenání Distinguished Flying Cross se sponou, známé jako DFC and Bar, a Československý válečný kříž 1939. V roce 2000 byl in memoriam jmenován brigádním generálem.
Pomník na návsi
Druhé kuttelwascherovské místo leží v upraveném parčíku na návsi. Pomník byl odhalen 23. září 2011, v den, kdy by pilot oslavil 95. narozeniny. Slavnostní události se zúčastnily také jeho dcery Vee Darlington a Mari Rowe.
Nejde o klasickou sochu letce. Základem pomníku je žulová deska s vyobrazením stíhacího letounu nad noční krajinou, kterou doplňuje informační tabule. Motiv odkazuje na Kuttelwascherovu specializaci i na prostředí, v němž se odehrála podstatná část jeho válečné služby. Pamětní deska na rodném domě ukazuje, odkud pocházel, zatímco pomník na návsi připomíná jeho působení ve vzduchu.
Návrat do Československa netrval dlouho
Po skončení války Kuttelwascher krátce působil v Československu. Už v roce 1946 se ale vrátil do Velké Británie a začal létat pro civilní letecké společnosti. Zemřel v roce 1959 v Cornwallu ve věku 42 let.
Ve Svatém Kříži byla jeho památka připomenuta také při odhalení pamětní desky v srpnu 2009, které se konalo u příležitosti padesátého výročí jeho úmrtí.
Co ještě navštívit ve Svatém Kříži
Zastavení u rodného domu a pomníku lze spojit s procházkou po dalších místech obce. Ve Svatém Kříži stojí kostel Nalezení svatého Kříže a místní hřbitov. Ten je spojen také s hrobem básníka a grafika Bohuslava Reynka, takže se zde vedle vojenské historie připomíná i sakrální a kulturní dědictví.
Svatý Kříž je součástí Havlíčkova Brodu a leží v katastrálním území Suchá u Havlíčkova Brodu. Pamětní desku Karla Kuttelwaschera najdete na adrese Svatý Kříž 68. Pomník na návsi je venkovní veřejně přístupné místo bez uvedené návštěvní doby.