Bronzového Františka I. na koni najdete v Městských sadech nedaleko Sadové kavárny a horního hudebního pavilonu. Socha je součástí lázeňského parku, takže se k ní dá dojít při běžné procházce centrem. Připomíná císaře, po němž Františkovy Lázně nesou své jméno, a zároveň vypráví příběh několika pomníků stejného panovníka.
Jezdec v českém korunovačním oděvu
František I. je zobrazen na koni v korunovačním ornátu českých králů. Slavnostní výraz sochy ještě zdůrazňuje vysoký podstavec, na kterém je umístěna. Monument byl ve Františkových Lázních odhalen 7. června 2002.
Podle místních turistických materiálů jde o odlitek, který vytvořil mistr Pavel Horák ve spolupráci se sochařem Olbramem Zoubkem. Předlohou se stalo dílo Josefa Maxe, jehož pražská verze vznikala v letech 1845 až 1850 a byla odlita v Mnichově Ferdinandem von Müllerem.
Pomník, který původně patřil ke kašně
Pražská socha představovala Františka I. jako českého krále se svatováclavskou korunou. Měřila 291 centimetrů a nestála samostatně tak, jak bychom si pomník představili dnes. Byla součástí monumentu s baldachýnem a kašnou, který se nacházel v prostoru dnešního Smetanova nábřeží v Praze.
Po říjnovém převratu v roce 1918 byla z Prahy odstraněna. V současnosti je evidována ve sbírkách Národního muzea. Františkolázeňský odlitek tak připomíná podobu díla, které mělo původně mnohem výraznější dynastický a reprezentativní rámec. V lázeňském parku se jeho význam váže hlavně k dějinám města.
Ve městě jsou dva pomníky Františka I.
Novodobý jezdec není jedinou sochou císaře, na kterou lze ve Františkových Lázních narazit. Na stejném místě dříve stával monument od Ludwiga von Schwanthalera. Odhalen byl 29. července 1853 a Františka I. zachycoval ve slavnostní uniformě polního maršála, s Řádem zlatého rouna a listinou odkazující na dekret z 27. dubna 1793.
Datum 27. dubna 1793 se považuje za den založení Františkových Lázní. Starší pomník proto z města nezmizel. Po roce 1989 byl přemístěn na Isabelinu promenádu, kde došlo k jeho opětovnému odhalení 12. září 1993. Dnes tak město nabízí dvě odlišná ztvárnění téhož panovníka: Schwanthalerova Františka v uniformě a novějšího císaře v korunovačním oděvu na koni.
Zastavení při procházce lázeňským centrem
Socha je volně přístupná v parku, bez vstupného a bez omezení otevírací dobou. Její okolí doplňuje Sadová kavárna, hudební pavilon, parkové jezírko a nedaleký Františkův pramen. Monument patří také na oranžovou srdíčkovou trasu, která propojuje další lázeňské stavby, prameny, kolonády a Aquaforum.
Při cestě k soše lze zamířit do Městských sadů nebo k Badsodenské promenádě a spojit ji s procházkou lázeňským centrem. Přibližná poloha monumentu je 50.121184, 12.350593.