Chodský hrad dnes nepůsobí jako rozsáhlá středověká pevnost. Z původního sídla se dochovala především štíhlá válcová věž, zatímco budova na Chodském náměstí má podobu barokní solnice. Sídlí v ní Muzeum Chodska, které spojuje návštěvu historických expozic s možností vystoupat na věž nebo sejít do sklepení.
Od královského hradu k solnici
Hrad založil v 60. letech 13. století Přemysl Otakar II. zároveň s městem. Domažlice tehdy ležely na důležitém místě při západním okraji českého království. Hrad sloužil jako sídlo královských purkrabí, kteří spravovali pohraniční oblast a dohlíželi také na záležitosti Chodů. Působil tu chodský rychtář a zasedal chodský soud.
Nešlo tedy jen o obrannou stavbu, ale také o správní centrum. Při cestách do zahraničí hrad navštěvovali i čeští panovníci; na počátku 30. let 14. století zde pobýval například Jan Lucemburský. Správní roli si hrad udržel do počátku 16. století, poté po požáru začal chátrat. Velký požár Domažlic v srpnu 1592 jeho zkázu dovršil a z někdejšího sídla zůstala hlavně věž.
Na místě zříceniny vznikla v letech 1726 až 1728 barokní solnice s věží. Jejím autorem mohl být Kilián Ignác Dientzenhofer, jisté to však není. Solnice fungovala do počátku 19. století. Později budova sloužila městskému úřadu, po opravách v roce 1850 také škole a na přelomu 19. a 20. století městské knihovně. Dům čp. 96 na Chodském náměstí je nemovitou kulturní památkou.
Expozice, věž i lapidárium
Muzeum Chodska je nejstarším muzeem na Domažlicku. Jeho založení podnítilo jednání městské rady v roce 1883. Sbírky se nejprve nacházely v augustiniánském klášteře, později na radnici; do Chodského hradu se muzeum přestěhovalo o Velikonocích roku 1931.
Expozice představují dějiny Domažlic a Chodska, archeologii pravěku a středověku, regionální historii i národopis. Mezi výrazné exponáty patří figurální kompozice Chodská svatba z roku 1935. Zachycuje chvíli, kdy ženich přichází k domu nevěsty a její rodiče jí dávají požehnání.
Součástí prohlídky může být výstup na věž a ochoz, odkud je vidět město i okolní krajina. Ve sklepení se nachází lapidárium. Hrad tak nabízí několik různých pohledů na region: od historických sbírek a lidových tradic po architekturu a výhled z výšky.
Chodská práva a cyklistická výstava
Dějiny hradu jsou spojené také se spory Chodů a vrchnosti po bělohorské porážce v roce 1620. Jedním z jejich témat byla chodská práva. Spor s Wolfem Vilémem Lamingenem z Albenreuthu skončil podle městských materiálů roku 1671 výměnou hradu za pozemky. Osud Chodů a Jana Sladkého Koziny se později výrazně zapsal do české kulturní paměti, zejména v době národního obrození. Kozina byl po potlačení povstání popraven už v roce 1695.
V roce 2026 hostí hrad výstavu Dobrodružství cyklistiky – éra vysokého kola. Návštěvníci na ní uvidí vývoj od draisiny přes kostitřas a vysoké kolo až k nízkému bezpečníku, stejně jako velocipedy, cyklistické předměty a fotografie. Výstava připomíná také domažlický Český klub velocipedistů, založený roku 1889, a je plánována do 28. října 2026.
Požár a obnova muzea
Budovu zasáhl požár v noci na 21. dubna 1995, kdy procházela generální rekonstrukcí zahájenou po roce 1992. Oheň poškodil přibližně 130 sbírkových předmětů. Náročná obnova a restaurování skončily v červnu 1998 a nová expozice se otevřela v květnu 1999.
Chodský hrad stojí v centru Domažlic na Chodském náměstí. Muzeum Chodska spravuje také Muzeum Jindřicha Jindřicha a Galerii bratří Špillarů. Otevírací doba, vstupné i program se mění podle sezony.