Na výlet po stopách dávných obchodních cest se můžete vydat z Dešenic v šumavském podhůří. Naučná stezka Po stopách formanů má přibližně 13,5 kilometru, sedm zastavení a jako okruh se vrací zpět do městyse. Vede krajinou, kterou kdysi procházeli formani a soumaři převážející zboží mezi Bavorskem a Klatovskem. Čekaly na ně kopce, proměnlivé počasí i nebezpečí loupežníků.
Z Dešenic přes kaple až do Děpoltic
Začátek trasy je nejpraktičtější hledat v centru Dešenic u parku, mokřadu a biotopu. Starší materiály jako nástupní místo uvádějí také okolí dešenické tvrze nebo železniční zastávky, takže se před cestou vyplatí věnovat pozornost aktuálnímu značení.
Od centra stezka míří ke kapli svatého Jana Nepomuckého a pokračuje do Matějovic, kde stojí kaple Panny Marie. Další část vede do Děpoltic, potom podél úbočí Želivského vrchu a přes Žiznětice. K Dešenicím se okruh vrací kolem Hořákova rybníka. Během cesty se střídají lesní úseky, louky, vesnická zástavba, drobné sakrální stavby a otevřená místa s výhledy.
Kaple v lese a kostel s výhledem na Šumavu
Kaple svatého Jana Nepomuckého leží v lese nad Dešenicemi u cesty směrem na Zelenou Lhotu. Panel v jejím okolí vypráví o životě formanů a o práci, která byla nutná k přepravě zboží přes náročné horské cesty. Lesní úsek pak pokračuje ke kapli Panny Marie v Matějovicích. Obě stavby patří k místům, kde se připomínky minulosti spojují s klidem okolní krajiny.
V Děpolticích trasa prochází kolem kostela svatého Isidora. Pozdně barokní stavba vznikla v roce 1805 a od roku 1958 je kulturní památkou. Nad obcí se otevírá pohled směrem k Zelené Lhotě a Králováckému hvozdu, v jehož siluetě vyniká Ostrý. Zdejší terén tak dobře ukazuje, proč byly tyto cesty pro povozy důležitou spojnicí, ale zároveň náročnou trasou.
Žiznětická studna a návrat k dešenické tvrzi
V Žizněticích stojí rekonstruovaná zastřešená kamenná studna s rumpálem. Připomíná význam vody pro místní obyvatele i pro lidi a zvířata, která se po cestách přesouvala. Jižně od obce se potom otevírá panoramatický výhled na západní Šumavu a Všerubskou vrchovinu.
Poslední část okruhu vede kolem Hořákova rybníka zpět k dešenické tvrzi. Její původ sahá do gotického 14. století, později prošla renesanční přestavbou na zámek. Dnes v objektu sídlí Muzeum šumavského pivovarnictví, které může být závěrečným kulturním zastavením výletu. Přístupnost muzea a jeho otevírací doba se mohou hodit k naplánování podle aktuální situace.
Celý okruh, nebo kratší trasa přes Březí
Komu 13,5 kilometru nestačí jen na kratší procházku, může absolvovat celý několika hodinový okruh. Trasa vede také lesem a členitější krajinou, proto se hodí pevná obuv, zejména po dešti nebo v chladnější části roku. Kratší možnost nabízí odbočení přes samotu Březí; tato varianta měří přibližně sedm kilometrů a do Dešenic se vrací dříve.
Naučné tabule počítají i s dětmi a doplňuje je znalostní test z historie. Výlet tak spojuje pohyb krajinou s hledáním drobných památek a poznáváním minulosti. Značení vzniklo ve spolupráci městyse Dešenice a Klubu českých turistů.