Na vyvýšeném místě v centru Choliny se vedle kostela Nanebevzetí Panny Marie otevírá pohled na celý historický areál. Chrám je jeho nejvýraznější stavbou, ale součástí prostoru jsou také bývalý hřbitov, márnice, ohradní zeď a navazující fara s hospodářským dvorem. Samotný kostel přitom skrývá neobvyklou minulost: před přestavbou v 19. století měl dvě samostatné lodě.
Dvě lodě a proměna půdorysu
Nejstarší písemná zmínka o kostele pochází z roku 1326. Větší loď byla zasvěcena Nanebevzetí Panny Marie a označovala se jako moravský kostel. Menší, zasvěcená svaté Anně, nesla název německý kostel. Obě části patřily k jednomu chrámovému celku, jehož někdejší uspořádání se promítlo i do půdorysu stavby.
Při novogotické přestavbě v 19. století dostal kostel přibližně podobu latinského kříže: vznikla jediná loď s příčnou lodí. Úpravy však starší části zcela neodstranily. Zachoval se presbytář, tedy prostor kolem hlavního oltáře, i jeho žebrová klenba z roku 1605. V dnešní stavbě se tak potkává středověký původ, pozdější zásahy i novogotická přestavba.
Poutní místo a gotická socha
Cholina je spojena s milostnou sochou Panny Marie Cholinské, známou také jako Assumpta z Choliny. Vznikla po roce 1405 ve vídeňském prostředí. Právě tato gotická Madona dala místu poutní význam a připomíná také umělecké vazby Choliny na širší region.
Poutě k soše se podle uváděných údajů konaly od roku 1637. Příběh místa zahrnuje i poškození kostela švédskými vojsky v roce 1643. Tyto letopočty patří k tradovanému vyprávění o poutním chrámu, který procházel obdobími rozkvětu i nepříznivými událostmi.
Věž, která změnila siluetu kostela
Vnější podobu chrámu proměnila novogotická úprava také na západní straně. Věž dnes zakončuje jehlancová střecha, která nahradila starší cibulovou báň. Ta bývala pokrytá šindelem natřeným načerveno. Proměna tedy zasáhla nejen vnitřní dispozici, ale i siluetu, kterou kostel vytváří nad obcí.
Zachovaný presbytář s klenbou z roku 1605 zůstává důležitou stopou staršího stavebního vývoje. Kostel proto nelze spojit jen s jediným obdobím: jeho současná podoba vznikla postupnými úpravami podle dobových představ i potřeb věřících.
Kostelní areál uprostřed obce
Prostor kolem kostela vymezuje zvlněná zeď s branami. Uvnitř se nachází chrám, bývalý hřbitov a márnice; na tuto část navazuje samostatný areál fary s hospodářským dvorem. Společně vytvářejí výrazné historické prostředí, které připomíná, že kostel býval součástí každodenního života obce, nejen cílem poutníků.
Při prohlídce lze vnímat také uspořádání bran, schodišť a cesty směrem k faře. Aktuální údaje o bohoslužbách zveřejňuje arcidiecézní katalog.