V Chodovaru se návštěvníci dostanou zhruba čtyřicet metrů dlouhou chodbou do skalního masivu, kde jsou vytesané původní ležácké sklepy. Některé z nich dodnes slouží k dozrávání piva. Prohlídka tak nevede jen expozicí, ale také částí živého pivovarského areálu.
Skalní chodby mají dlouhou historii
Počátky zdejších sklepů se spojují už se 14. stoletím a podle místního výkladu souvisejí s někdejším chodským hrádkem. Po připojení Chebska k Českému království v roce 1322 se poměry v okolí změnily a hrádek postupně zanikl. Skalní prostory s pramenem pak začaly sloužit jinému účelu.
Nejstarší písemná zmínka o pivovaru pochází z roku 1573. Pivo se tu ale mohlo vařit už dříve. Chodovar bývá označován za nejstarší pivovar západních Čech; jeho historie je v regionu doložená nejméně od 16. století.
Od sladovny až k ochutnávce
Trasa podle své aktuální podoby zahrnuje také humnovou sladovnu, varnu a klasickou otevřenou spilku. Návštěvníci tak poznají jednotlivé fáze výroby: zpracování sladu, vaření mladiny, kvašení i následné zrání. Ve sklepích přitom uvidí sudy s pivem a prostředí, jehož stálá teplota přirozeně slouží k dozrávání.
Celý okruh trvá přibližně tři čtvrtě hodiny a zakončuje ho ochutnávka piva u pivovarské kašny. K dispozici bývá také minerální voda Il sano, která se v areálu stáčí. Pravidelný termín prohlídky začíná odpoledne u recepce restaurace Ve Skále; konkrétní časy a podmínky se mohou měnit.
Pivovar, který dál vyrábí
Chodovar není jen připomínkou minulosti. Historické sklepy jsou součástí provozu, kde se pivo vyrábí i dnes. Pivovar se zaměřuje na tradičně spodně kvašené druhy a podle provozovatele dosahuje jeho roční produkce přibližně 50 tisíc hektolitrů piva a stáčené minerální vody. Humnová sladovna má kapacitu kolem tisíce tun sladu za rok; produkční údaje se mohou v čase měnit.
S pivovarem je od roku 1962 spojená rodina Plevkových, která jej od roku 1992 také vede. Důraz na tradiční postupy a místní příběh tak doplňuje současný výrobní provoz.
Co dalšího najdete v areálu
Návštěvu lze spojit s restaurací Ve Skále, která využívá část skalního labyrintu. V areálu funguje také wellness hotel U Sládka, pivní lázně a restaurace s beerrariem ve staré sladovně. Pivovarský komplex tak vedle prohlídky sklepů a výroby nabízí i další místa, kde lze strávit čas.