Z Chebu se ke Skalce můžete vydat po turistické trase číslo 23. Vede přes areál Krajinka kolem hráze a vyhlídkového altánu Egerwarte; dál pokračuje ke statku Stein, ke Komorní hůrce a směrem k Františkovým Lázním. U hráze tak lze spojit procházku s poznáváním technického díla, které zásadně proměnilo zdejší krajinu.
Vyhlídka, lesopark a naučná stezka
Altán Egerwarte stál na svém místě už před napuštěním přehrady a připomíná, jak území vypadalo dříve. Pod hrází navazuje Goethův naučný lesopark s upravenými cestami, bludištěm a zavěšenou lávkou.
Kdo chce výlet doplnit o další zastávky, může projít přibližně tři kilometry dlouhou naučnou stezku Brány do nitra Země. Její třináct stanovišť přibližuje nádrž, zaniklou papírnu, Chebskou kotlinu, zdejší geologii a vulkanismus i místní rostliny a živočichy. Interaktivní prvky zahrnují dendrofon a litofon, stezka se věnuje také potravnímu řetězci. Ukazuje tak, jak přehrada změnila vodní režim i podobu okolí a jaké rekreační možnosti zde vznikly.
Přehrada s důležitou úlohou
Skalka vznikla v letech 1962 až 1964 na Ohři. Jejím hlavním účelem je regulace řeky a ochrana Chebu před povodněmi, slouží také vodohospodářským potřebám. Součástí vodního díla je malá vodní elektrárna se dvěma horizontálními Kaplanovými turbínami.
Nádrž leží na říčním kilometru 242,410 a patří do soustavy Skalka–Jesenice. Správce, Povodí Ohře, uvádí zatopenou plochu 378 hektarů a objem prostoru nádrže 19,555 milionu metrů krychlových. V turistických materiálech se objevuje také plocha 338 hektarů, vycházející z jinak uváděných parametrů.
Hráz tvoří přímá sypaná kamenitá konstrukce s betonovým těsnicím pláštěm na straně obrácené k vodě. Její koruna měří 115 metrů a výška nad okolním terénem činí 14,6 metru. Velké vody odvádějí dvě pole bezpečnostního přelivu. V letech 1998 až 2000 přibyl u pravého zavázání hráze další bezpečnostní přeliv s klapkou a nový objekt malé vodní elektrárny. Tyto úpravy zvýšily bezpečnost při mimořádných povodních.
Rekreace u vody a důležitá omezení
Rekreační oblasti Skalka, Podhoří, Cetnov, Bříza a Pomezí nad Ohří lemují břehy nádrže. Najdete tu především chatové osady a zázemí pro pobyt u vody. Skalka slouží ke koupání, rybaření a dalším vodním aktivitám. Organizované možnosti jachtingu, windsurfingu nebo potápění se výrazněji uvádějí u větší Jesenice.
V horkých letních obdobích se ve vodě mohou objevit řasy a sinice, které rekreační využití omezí. Rybolov je povolený, konzumace ryb z nádrže je však zakázána kvůli zvýšenému obsahu rtuti. Ta se do vody dostává mimo jiné přítokem Reslava z Bavorska.
Hráz lze v navigaci vyhledat podle souřadnic 50.0786689 N, 12.3539900 E. Výlet ke Skalce je možné spojit s návštěvou historického centra Chebu, Františkových Lázní, Komorní hůrky nebo přírodní rezervace Soos.