Na adrese Božkova 154/16 v Českém Těšíně se za zdobným průčelím řadového domu skrývá někdejší ortodoxní synagoga Schomre Schabos. Prohlédnout si ji lze zvenčí při procházce městem; její příběh připomíná židovskou komunitu, která po rozdělení Těšína potřebovala vlastní náboženské zázemí.
Modlitebna pro novou část Těšína
Rozdělení historického Těšína v roce 1920 znamenalo, že hlavní židovské kultovní objekty zůstaly na polské straně, v dnešním Cieszynu. Židovská obec v Českém Těšíně proto potřebovala vlastní synagogu. Postavilo ji ortodoxní sdružení Schomre Schabos, jehož název se překládá jako Strážci šabatu.
Budova byla dokončena v roce 1928 podle návrhu místního městského stavitele Eduarda Davida. Na její výstavbě pracovaly firmy Josefa Noska a Adolfa Richtera. Synagoga vznikla jako součást souvislé uliční zástavby. Právě její těsné sousedství s obytnými domy později přispělo k tomu, že nebyla za nacistické okupace vypálena.
Výrazná fasáda a velkorysý sál
Třípodlažní stavba má pětiosé průčelí, v němž se eklektické pojetí potkává s maurskými motivy. Fasádu zdobí profilované rámy, šambrány, římsy a další historizující prvky. Zaujme také portál s oblouky připomínajícími oslí hřbet. Dům měl sedlovou střechu a jeho podoba spojovala charakter synagogy s okolní řadovou zástavbou.
Uvnitř se nacházel modlitební sál o rozměrech 14 krát 9 metrů a výšce 8,7 metru. Schránka na tóry, aron ha-kodeš, stála na jižní až jihovýchodní straně. Uprostřed sálu byla bima neboli almemor, místo určené k předčítání z tóry. Toto uspořádání odpovídalo ortodoxní tradici. Ženská galerie obíhala tři strany sálu ve zvýšeném patře. Kapacita činila 152 míst pro muže a přibližně sto pro ženy.
Většina vybavení byla ze dřeva. Ve zvýšeném suterénu měl byt správce a od roku 1935 také rituální lázně mikve, které zřídilo sdružení Taharas Jisroel.
Válka změnila interiér i osud budovy
Za druhé světové války okupanti synagogu nezapálili. Oheň by kvůli jejímu umístění mohl ohrozit sousední domy. Interiér však rozebrali nebo poškodili a po většinu válečných let budova sloužila jako sklad divadelních kulis a rekvizit.
Po osvobození se obnovily bohoslužby i činnost sdružení Schomre Schabos. V roce 1948 ale rabín Natan Bergman odešel s rodinou do Izraele. Synagoga poté osiřela a náboženské využití skončilo.
Od synagogy ke kulturnímu zázemí
V roce 1967 budovu koupil Polský svaz kulturně-osvětový, známý pod zkratkou PZKO. O deset let později byla upravena pro jeho potřeby a s organizací je spojena dodnes. Z někdejší modlitebny se tak stal kulturní a společenský objekt.
Židovskou minulost domu připomíná pamětní deska odhalená v roce 1994. V posledních letech se na budově prováděly dílčí opravy, mimo jiné výměna dřevěných oken s původním členěním. Celkovou rekonstrukci však stále potřebuje.
Jediná dochovaná synagoga v české části města
Schomre Schabos je jedinou dochovanou synagogální stavbou v české části Českého Těšína. Dům dnes není běžně přístupnou památkou se stálou otevírací dobou. Do interiéru je možné nahlédnout při kulturní akci nebo po domluvě v rámci programu PZKO.