Zámek v Českém Rudolci poznáte podle členitého průčelí, věže a cimbuří. Jeho novogotický vzhled mu vynesl přezdívku Malá Hluboká, nejde však o doloženou kopii zámku Hluboká nad Vltavou. Rudolecké sídlo má vlastní příběh, který se začal psát dávno před vznikem jeho dnešní romantické podoby.
Od tvrze k novogotickému sídlu
Na místě zámku stávala zřejmě gotická vodní tvrz. Písemné prameny ji dokládají nejpozději v roce 1353, její počátky ale mohou sahat ještě dál. V 16. století se tvrz proměnila v renesanční zámek a později následovaly barokní úpravy, které se pojí mimo jiné s obdobím Trautsonů.
Podoba, která dnes přitahuje pozornost, vznikla po požáru v roce 1860. Přestavbu inicioval Michael Angelo Picchioni a výsledkem byla architektura inspirovaná anglickými sídly, konkrétně tudorovskou neogotikou. Věžičky, cimbuří a členitá fasáda připomínají Hlubokou, přesto jde o osobitou podobu Českého Rudolce.
Park, oranžerie i někdejší mlýn
Areál se neomezuje na hlavní zámeckou budovu. Park s anglicky pojatou krajinářskou kompozicí se podle informací provozovatele začal formovat už na konci 17. století. Část jeho tehdejší podoby zachycují císařské otisky stabilního katastru z počátku 19. století.
V parku najdete romantický rybníček s ostrůvkem. Dříve k němu vedla dřevěná lávka a na ostrůvku stával altán. Pozornost si zaslouží také oranžerie, postavená na základech původního mlýna. Pravděpodobně pochází z 18. století a sloužila k pěstování exotických rostlin. Podle místních materiálů se tu pěstovaly dokonce ananasy.
K dalším částem areálu patří konírny, někdejší zájezdní hostinec, pivovar, rybník a pozůstatky křížové cesty. Budova správce parku z konce 19. století dnes funguje jako turistické informační centrum a prostor pro výstavy.
Pivovar a zastávka na cestě z Vídně do Prahy
Pivo se v Českém Rudolci vařilo už kolem roku 1539. Původní pivovar stojí v jižní části areálu a jeho historii připomíná také dnešní pivovar Grasel. Poslední zmínka o starém provozu pochází z roku 1897, kdy jeho roční výstav dosahoval až 1 200 hektolitrů. Historická budova pivovaru je však stále v havarijním stavu.
Na trase mezi Vídní a Prahou sloužil cestujícím od 18. století zájezdní hostinec. Nedaleká poštovní mezistanice vznikla roku 1712. Hostinec byl později upraven na penzion s restaurací a dodnes patří k zázemí areálu. S pivovarem se pojí také příběh o loupežníkovi Graselovi, který měl v objektu vyloupit kancelář. Podle oficiálních podkladů je tato pověst pravdivá jen zčásti.
Obnova, která pokračuje
Ve 20. století zámek dlouho chátral a jeho stav se zhoršoval. Soukromý vlastník se o obnovu areálu stará od roku 2009. Mezi provedené práce patří odvodnění, kanalizace, zabezpečení objektu a oprava nebezpečného cimbuří. Postupně se začala opravovat také věž vysoká přibližně třicet metrů.
Rekonstrukce ještě není dokončena a stopy dlouhého chátrání jsou na romantické stavbě stále patrné. Český Rudolec je zároveň evidován jako území s archeologickými nálezy, pod dnešními zdmi se totiž skrývají starší vrstvy někdejší tvrze.
Zámek je přístupný při komentovaných prohlídkách. V areálu najdete turistické centrum, restauraci, ubytování a pivovar; podle aktuální nabídky se konají také prohlídky pivovaru. Zpřístupnění jednotlivých částí, včetně věže, se může měnit podle bezpečnosti, sezony a probíhajících oprav.
Český Rudolec leží v okrese Jindřichův Hradec, v přírodním parku Česká Kanada nedaleko Dačic a Slavonic. Na prohlídku areálu obvykle stačí přibližně hodina, pobyt lze prodloužit zastávkou v parku, občerstvením nebo výletem do okolní krajiny.