Na návrší v lokalitě U Kostelíčka se dá při procházce Českou Třebovou zastavit u stavby, jejíž příběh sahá až k počátkům města. Románské jádro rotundy svaté Kateřiny vzniklo pravděpodobně na začátku 13. století. Přesné datum stavby ani jméno jejího objednavatele ale známé nejsou.
Podle jedné odborné hypotézy mohla rotunda vzniknout zároveň se založením města jako soukromá kaple šlechtického lokátora. První písemná zmínka o kapli pochází až z roku 1335. Dnes jde o jednu z nejstarších stavebních památek města.
Románské jádro a stopy dalších staletí
Podoba Kostelíčka se v průběhu času měnila. Ve 14. století prošel gotickými úpravami a v 16. století získal renesanční sgrafitovou výzdobu. Později ji zakryly omítky; sgrafita se znovu objevila až při restaurátorských pracích.
Před polovinou 18. století dostala rotunda novou střechu i okna. Přistavěna byla také sakristie, pod níž se nacházela kostnice. Ke vstupům vedly dřevěné předsíně, které v roce 1840 odstranili. Hlavní vchod pak doplnila zděná předsíň v klasicistním stylu.
Po zrušení okolního hřbitova v roce 1905 začala stavba chátrat a v roce 1916 byla kvůli špatnému stavu uzavřena. Opravy v letech 1920 až 1922 přinesly odstranění sakristie a odkrytí renesančních sgrafit. Další rozsáhlá obnova probíhala od druhé poloviny 90. let do roku 2002.
Co si prohlédnout uvnitř
V interiéru zaujme oltář se sochou svaté Kateřiny Alexandrijské. Pozdně gotická plastika vznikla kolem roku 1510 v olomoucké dílně Mistra Ukřižování z Kunčic. Oltářní celek doplňují barokní sochy a výjev Kalvárie z třetí čtvrtiny 17. století.
Na konzolách dvou žeber jsou také lidské tváře. Místní vyprávění je spojuje s donátorem nebo stavitelem, takové vysvětlení však není historicky doložené. Po obnově se rotunda vrátila k sakrálnímu využití: konají se v ní bohoslužby, svatby, křtiny i další obřady. Díky opraveným barokním varhanám, jejichž rekonstrukce skončila v roce 2006, se zde pořádají také koncerty.
Hřbitovní areál a listopadová pouť
Kostelíček býval součástí hřbitova, který byl po vybudování nového hřbitova zrušen v roce 1905. Z původního areálu zůstala kamenná ohradní zeď a zvonice. Rotundu připomíná také zdejší tradice poutí ke svaté Kateřině. Na ni navazuje listopadová Jabkancová pouť, pojmenovaná podle jabkanců – bramborových placek plněných tvarohem. Jde o specialitu České Třebové, která patří mezi nemateriální statky tradiční lidové kultury Pardubického kraje.
S místem se pojí i pověst, podle níž svatá Kateřina přenesla stavební materiál tam, kde měl Kostelíček stát. Jde o součást místní tradice, nikoli o historický doklad.
Procházka od Starého náměstí
Rotunda stojí v nápadné poloze nad meandrem Třebovky a dotváří obraz historické části města. Dostanete se k ní městskou ulicí nebo po naučné stezce Krok za krokem Českou Třebovou. Zastávku lze spojit s procházkou starší částí města i s delší trasou směrem ke Kozlovskému kopci.
Prohlídky zajišťuje Městské muzeum Česká Třebová. V letní sezoně bývá rotunda přístupná v pravidelných hodinách, mimo sezonu zpravidla po předchozí domluvě. Provozní režim se může měnit kvůli bohoslužbám, svatbám a dalším akcím.