V Čechách pod Kosířem se dá spojit prohlídka šlechtického sídla s cestou za Josefem Mánesem. Malíř zde pobýval opakovaně v letech 1849 až 1870 či 1871 a čerpal inspiraci z okolní krajiny i hanáckého venkova. Jeho stopu připomíná zámecká sbírka obrazů a kreseb i altán v parku, který mu sloužil jako ateliér.
Od tvrze k dnešní podobě zámku
Historie místa sahá nejméně do roku 1131. Ve 14. století zde stála vodní gotická tvrz, kterou obklopovaly dva rybníky. Později zpustla a ve druhé polovině 16. století ji nahradila renesanční tvrz, vystavěná na příkaz Matyáše z Hartunkova.
V letech 1708 až 1716 nechala kněžna Marie Terezie Antonie z Liechtensteinu sídlo přestavět na barokní čtyřkřídlý zámek. Panství získal roku 1768 rod Silva-Tarouca, který s ním zůstal spojen až do poválečného zestátnění. Pozdně klasicistní podobu, kterou má zámek dnes, mu dala přestavba v první polovině 19. století, především v letech 1839 až 1846.
Procházka mezi rybníky a vzácnými stromy
Zámecký park o rozloze přibližně 21,5 hektaru stojí za pozornost stejně jako samotná budova. Rybníky, průhledy, skupiny stromů a pohledové osy jsou součástí promyšlené romantické kompozice, která přesto působí přirozeně. Park patří k nejcennějším krajinářským realizacím tohoto typu v Česku.
Silva-Taroucové věnovali zahradě velkou péči a vznikla zde cenná sbírka domácích i cizokrajných dřevin, zejména druhů z Asie a Ameriky. Mezi drobnými stavbami najdete Mánesův altán, Červenou věž a novogotickou oranžérii. Ta byla postavena roku 1853 podle projektu Vojtěcha Ignáce Ullmanna; trojlist s erby na jejím průčelí navrhl Josef Mánes. Souvislosti mezi jednotlivými místy přibližují komentované prohlídky parku.
Mánesovy obrazy a kresby
Josefa Mánesa pojilo s Čechami pod Kosířem přátelství s uměnímilovnou rodinou Silva-Tarouca. Na zámek se vracel a zachycoval zdejší krajinu i lidi. V zámeckých expozicích je k vidění největší veřejně přístupná kolekce jeho obrazů v České republice. Samostatná expozice kreseb se zaměřuje na Mánesův vztah k tomuto místu.
Od dětského domova k památkové obnově
Po zestátnění v roce 1949 se areál začal využívat jinak. Zámek sloužil v letech 1953 až 2005 jako dětský domov; pamětní síň Josefa Mánesa se zde otevřela už roku 1957. Celý areál se veřejnosti zpřístupnil až po rozsáhlejší obnově.
Od roku 2008 vlastní zámek a park Olomoucký kraj a správu zajišťuje Vlastivědné muzeum v Olomouci. Po opravách jižního a západního křídla a restaurování podlah, oken, dveří, kamen, nábytku i obrazů se zámek znovu otevřel v roce 2016. Postupně se obnovuje také park, přičemž cílem je zachovat jeho romantickou kompozici z druhé třetiny 19. století.
Co dalšího v areálu objevit
Kromě hlavní zámecké trasy bývají k dispozici komentované prohlídky parku, filmová expozice Zdeňka a Jana Svěrákových, interaktivní pohádkový svět a samostatná výstava Mánesových kreseb. Park je přístupný denně, zatímco provoz zámku a nabídka jednotlivých prohlídek se během roku mění.