Na adrese Masarykova 111/29 stojí stavba, která se od okolních domů odlišuje maurskými oblouky, nárožními věžičkami a kruhovým oknem s Davidovou hvězdou. Čáslavská synagoga dnes nabízí nejen pohled na nevšední architekturu, ale také možnost poznat příběh zdejší židovské komunity a proměny samotné budovy.
Architektura s orientálními motivy
Synagogu navrhl vídeňský architekt Wilhelm Stiassny. Postavili ji v letech 1899 až 1900 jako náhradu starší modlitebny, o níž se v Čáslavi píše už před polovinou 19. století. Místo pro ni našli v Masarykově ulici u severovýchodní linie někdejšího městského opevnění.
Stiassny spojil maurské architektonické prvky se secesní dekorativností své doby. Na fasádě se střídají podkovovité oblouky, geometrické i rostlinné motivy a drobné věžičky. Uvnitř návštěvníky zaujme dřevěný kazetový strop a ženská galerie, oddělená od hlavního sálu.
V českých zemích se dochovaly dvě synagogy navržené Wilhelmem Stiassnym: čáslavská a pražská Jubilejní, známá také jako Jeruzalémská. Jeho další synagogy na pražských Vinohradech a v Jablonci nad Nisou se nedochovaly.
Proměna po uzavření synagogy
Bohoslužby se v budově konaly do druhé světové války. Nacistické úřady synagogu uzavřely v roce 1941, v době, kdy se zásadně měnil také život čáslavské židovské komunity. Po válce objekt sloužil nejprve jako sklad a později jej využívalo městské muzeum či galerie.
V roce 1994 získala synagogu zpět Židovská obec v Praze, která ji vlastní dodnes. Od roku 1996 probíhaly postupné opravy krovu, stropů, střechy, zdiva, fasády, oken i výmalby. Budovu se podařilo stabilizovat, její technický stav však ještě dlouho bránil pravidelnému zpřístupnění.
Obnova interiéru i zázemí
Nová fáze rekonstrukce začala na podzim 2021. Nadační fond dr. Dagmar Lieblové na obnovu vyčlenil přibližně deset milionů korun, celkové náklady na dokončení prací tuto částku podle fondu překročily. V hlavním sále přibyla vytápěná podlaha a obnovila se elektroinstalace, zabezpečení i sociální zázemí.
Součástí prací byly také restaurátorské zásahy. Od začátku roku 2023 odborníci obnovovali dřevěný kazetový strop a ornamenty nad ženskou galerií, v roce 2024 se věnovali vstupním dveřím. Další opravy pokračovaly i v roce 2026: týkaly se kamenných stupňů, schodů na ženskou galerii a dlažby před vstupem.
Veřejnosti se synagoga znovu otevřela 10. června 2022 po klíčové části oprav. Při tehdejší Noci kostelů přišlo na komentované prohlídky téměř dvě stě lidí.
Výstava připomíná židovské dějiny regionu
V synagoze se konají komentované prohlídky, výstavy, koncerty, přednášky a vzdělávací programy pro školy i veřejnost. V prvním patře je expozice Dějiny Židů v Čáslavi, která se věnuje místní komunitě, historii synagogy a vybraným osobnostem regionu.
Provozovatel, Nadační fond dr. Dagmar Lieblové, připravuje také vzdělávací programy, workshopy a akce spojené se Stolpersteiny. Synagoga tak připomíná nejen architekturu, ale i lidi, kteří v Čáslavi žili, modlili se a podíleli se na dějinách města, stejně jako oběti holocaustu.
Zpřístupnění se řídí sezonou a programem. V létě bývají možné samostatné i komentované prohlídky.