Z Budětic se můžete vydat k zalesněnému vrchu Džbán, kde se asi kilometr severně od obce nachází zřícenina někdejšího šlechtického sídla. Nečekají tu zachované hradby ani výrazná věž. Pozůstatky hradu tvoří především valy, příkopy a nízké zbytky staveb, které se při pozorné procházce dají číst v členitém terénu.
Jednoduché sídlo s věží a palácem
Budětický hrad vznikl ve druhé polovině 13. století a podle archeologických poznatků zanikl zhruba kolem roku 1300. Šlo o menší jednodílný hrad přechodného typu. V jeho jádru stál obdélný palác a kruhová, případně mírně oválná věž.
Věž měla v průměru přibližně 5,8 metru. Z jejího zdiva se zachovala výška nejvýše asi 1,3 metru. Palác byl dlouhý zhruba 14 metrů a v jeho čelní části se nacházela místnost o rozměrech přibližně 3,8 krát 3,8 metru.
Ze tří stran hrad chránil příkop široký asi 8 až 11 metrů, místy vysekaný do skály. Před jeho vnějším okrajem se dochoval val. Na severovýchodní přístupové straně obranu doplňoval širší příkop, přírodní nebo upravený, který dosahoval šířky přibližně 25 metrů. K opevnění pravděpodobně patřily také dřevěné prvky, po nichž dnes na místě zůstalo jen málo viditelných stop.
Budětice ustoupily nedalekému Rabí
Hrad je spojený s pány z Budětic a s větví pánů z Velhartic, která se podle tohoto sídla začala psát. Jeho význam ale netrval dlouho. Držitelé se přesunuli na nedaleké Rabí, výstavnější hrad, který postupně převzal jeho úlohu.
S Buděticemi je spojován především Bohuslav z Budětic, uváděný jako poslední významný držitel. Některé přehledy kladou jeho odchod na Rabí do roku 1291, zatímco odborné údaje popisují zánik hradu přibližně kolem roku 1300. Na konci 13. století už Budětice ztratily svůj význam a postupně zpustly.
Stopy v krajině i archeologické nálezy
Na místě lze rozpoznat val, prohlubeň příkopu, základy válcové věže a pozůstatky paláce. Většina někdejší zástavby už nad zemí patrná není, přesto terén napovídá, jak byl hrad uspořádaný. Při povrchovém průzkumu se zde našla keramická konvička, která je uložená v muzeu v Sušici.
Zřícenina je nemovitou kulturní památkou a zároveň lokalitou s prokázanými archeologickými nálezy. Jakékoli zásahy do terénu nebo stavební činnost proto mohou podléhat archeologické památkové péči.
Pěšky z Budětic na Džbán
K hradu se dá dojít z Budětic, případně od silnice mezi Buděticemi a Vlkonicemi. Odbočka je u informační tabule a dál cesta pokračuje lesem nebo po polní cestě. Některé turistické podklady uvádějí také modrou značku. Nejde o provozovaný hradní areál s pokladnou a pravidelnými prohlídkami, ale o volně přístupné místo v krajině.
Výlet lze spojit s poznáváním přírodního parku Buděticko nebo s návštěvou hradu Rabí. Cesta vede lesním terénem s nerovnostmi a příkopy, takže se hodí pevná obuv a opatrný pohyb.