Od hradu Buchlova se ke kapli svaté Barbory dostanete pěšky za zhruba 15 až 20 minut. Stavba stojí na vrchu Modla, vzdáleném podle zvolené trasy přibližně půl kilometru až jeden kilometr. Krátká cesta lesem tak nevede jen k drobné sakrální památce, ale také do míst s historií sahající hluboko před vznik samotného hradu.
Modla byla osídlená už v pravěku
Na vrchu se nacházelo výšinné sídliště o rozloze asi šesti hektarů. Archeologové zde doložili také zbytky valového opevnění. K místu se váže platěnická kultura i osídlení z pozdní doby laténské, takže zdejší krajina sloužila lidem dávno před středověkem.
Ve 13. století na Modle vyrostl raně gotický kostelík zasvěcený svaté Barboře. Jeho existenci potvrzuje mimo jiné písemná zpráva z roku 1412. Pozdější kaple částečně využila gotické architektonické prvky původní stavby.
Kaple vznikla jako součást většího záměru
Dnešní Barborka byla postavena v letech 1672 až 1673 z podnětu Hanuše Zikmunda Petřvaldského, tehdejšího majitele buchlovského panství. Její podoba bývá označována za raně barokní nebo za projev pozdního moravského manýrismu. Půdorys řeckého kříže doplňuje centrální kopule.
Autor projektu není jistý. S kaplí se tradičně spojuje Giovanni Pietro Tencalla, jako další možný architekt se uvádí Jan Křtitel Erna a také jiní stavitelé. Původní plán počítal s rozsáhlejším duchovním areálem: na severní straně kaple měl vzniknout klášter trinitářů pro šest řeholníků. Z tohoto záměru však byly vybudovány jen základy.
Pod podlahou jsou šlechtické hrobky
V podzemí kaple se nacházejí čtyři hrobky. Pohřbeni zde byli příslušníci rodů Petřvaldů a Berchtoldů, které spojovalo vlastnictví buchlovského panství. Prostor za hlavním vstupem sloužil také k pohřbívání františkánských mnichů spojených s nedalekou poustevnou.
Interiér doplňuje hlavní oltář z přelomu 17. a 18. století a dvojice bočních oltářů zasvěcených svatému Zikmundovi a svaté Ludmile. K vidění je rovněž zlacená kazatelna, náhrobky šlechtických rodin a památník Zikmunda II. a Josefiny Berchtoldových. Jeho součástí je terakotový renesanční reliéf Madony s Ježíškem, který pochází z florentského okruhu dílny della Robbiů.
Na hlavním portálu je vytesán erb stavebníka a jeho manželky Anny Marie Serényiové. Kamenická práce se objevuje také na oknech a balustrádě galerie. Pozdně gotická socha Madony, která kdysi patřila k hlavnímu oltáři, je dnes součástí sbírek hradu Buchlova.
Poutní tradice se po přestávce vrátila
Kaple byla roku 1784 uzavřena. Její poutní význam se ale v 19. století znovu obnovil a tradice pokračuje s přestávkami dodnes. Poutě se konají především při svátcích Nejsvětější Trojice a Nanebevzetí Panny Marie.
Barborka je přístupná z okolí hradu Buchlova, odkud lze pokračovat také po dalších cestách v Chřibech kolem lesů a skalních útvarů. Interiér nebývá otevřený po celý rok; zpřístupnění se váže hlavně k letní sezoně a poutím. Protože vrch patří mezi archeologicky významná místa, je nutné držet se značených tras, respektovat památkovou ochranu a neodnášet žádné archeologické nálezy.