Vodopád na Bílé Smědé najdete v Jizerských horách nedaleko Smědavy, v oblasti horního toku Smědé. Nejvýraznější skalní stupeň měří něco přes tři metry, ale jeho působivost nestojí na výšce. Voda se rozděluje do dvou vějířovitých proudů a při vyšším průtoku hlasitě padá mezi balvany a peřeje.
Krátký úsek plný kaskád
Bílá Smědá představuje horní část Smědé. Pramení v rašeliništích mezi Smědavskou horou a Jizerou, přibližně v nadmořské výšce 894 metrů. Od pramene má tok horský ráz: protéká balvanitým terénem, překonává skalní prahy a vytváří proudy, jejichž podoba se mění podle množství vody.
Samotný vodopád proto není jediným místem, které stojí za pozornost. Asi dvě stě metrů proti proudu začíná další kaskádový úsek. Horní soustava dosahuje zhruba dvou metrů a tvoří ji dva zřetelně oddělené stupně. Pod hlavním vodopádem se nachází ještě spodní soustava vysoká přibližně dva a půl metru, rozdělená do čtyř stupňů. Mezi nimi jsou k vidění také menší nepravidelné skoky na balvanité suti.
Nejvíc vynikne po dešti
Hlavní atrakcí Bílé Smědé není výška vodopádu, ale množství vody. Turistické podklady jej řadí mezi nejvodnatější vodopády v Česku a uvádějí orientační průtok přes 100 litrů za sekundu. Tato hodnota se však v průběhu roku výrazně mění podle srážek, jarního tání a celkové hydrologické situace.
Po vydatném dešti se proudy zesílí, voda se s větší silou opírá do balvanů a celý kaskádový úsek je v lese mnohem výraznější. V sušším období může být podívaná podstatně méně mohutná. Nejvýraznější podobu tak vodopád obvykle získává na jaře nebo krátce po deštivém počasí.
Zastávka na cestě ze Smědavy
Vodopád leží na severním úpatí Smrku a bývá spojován především s výletem ze Smědavy na Jizeru. Trasa přes rozcestí Paulova paseka a Pod Jizerou měří přibližně šest kilometrů, takže vodopád může sloužit jako jedna ze zastávek při cestě k této výrazné hoře Jizerských hor.
Smědava není samostatná obec, ale místní označení oblasti a významný výchozí bod. Lokalita je spojována s obcí Bílý Potok v Libereckém kraji. Přístupové údaje je potřeba přizpůsobit aktuální mapě a stavu cest, protože průchodnost mohou ovlivnit počasí, lesnické práce nebo dočasná omezení. Vodopád navíc nemusí být v terénu jednoznačně označený. Některé popisy ho situují přibližně sto metrů od silnice, cesta k němu ale nemusí být pohodlná.
K balvanům raději s odstupem
U vodopádu nečeká upravená vyhlídka. Okolí tvoří mokré kameny, balvanitá suť a rychle proudící voda. Po deštích bývá koryto ještě kluzčí a nebezpečnější, proto je bezpečnější sledovat vodopád z odstupu, nevstupovat do proudu a nepokoušet se překonávat jednotlivé stupně.
Úsek Bílé Smědé je součástí citlivé krajiny Jizerských hor, kde se střídají rašeliniště, horské lesy a balvanité svahy. Vodopád, kaskády a peřeje tu společně vytvářejí pestrý horský tok, jehož poslední stupně leží mezi hlavním vodopádem a spodní kaskádovou soustavou.