V Bílé Lhotě můžete během jedné procházky minout japonské javory, magnólie i vilíny a porovnat je se stromy a keři původem z Balkánu, Sibiře, Kanady nebo Mexika. Arboretum zabírá necelé tři hektary a jeho sbírka je zasazená do prostoru někdejší zámecké zahrady.
Z užitkové zahrady vznikl park
Počátky místa sahají nejméně do 15. století, kdy tu stávala tvrz. V následujícím století ji přestavěli na renesanční zámek, jehož původní podobu pozdější úpravy setřely. Také zahrada měla zřejmě zpočátku spíše užitkový než okrasný charakter.
Výraznější proměna přišla za Ostheimů, kteří panství vlastnili od konce 18. století do roku 1840. Budovali park a vysazovali okrasné i exotické dřeviny. Nejstarší částí dnešního areálu je dubový hájek v okolí někdejší jízdárny. V zahradě se tak prolínají pozůstatky staršího parku s pozdějšími výsadbami.
Quido Riedel a rozšiřování sbírky
Na podobě arboreta se významně podílel dendrolog Quido Riedel (1878–1946). Po působení v Novém Dvoře se vrátil do Bílé Lhoty a zdejší kolekci dřevin dále rozšiřoval. Z jeho výsadeb se podle turistických údajů dochovalo přibližně 240 exemplářů. Po převzetí areálu muzeem přibyly téměř tři stovky dalších výsadeb; tato čísla vyjadřují počty exemplářů a výsadeb, nikoli počet druhů.
Vlastivědné muzeum v Olomouci park převzalo v roce 1965 a o tři roky později jej otevřelo jako arboretum. Dnešní sbírka čítá přibližně 300 druhů a kultivarů. Najdete v ní například javory, duby, buky, tisy, cypřišky, borovice, břízy a lípy. K nápadným sbírkovým dřevinám patří také japonské javory, vilíny a magnólie. Část výsadeb zohledňuje pěstitelské nároky jednotlivých druhů.
Malé arboretum pro klidnou procházku
Díky kompaktní rozloze se dá při jedné návštěvě všímat různých tvarů korun, listů i kůry. Zároveň je možné sledovat, jak odlišné podmínky potřebují dřeviny, které pocházejí z různých koutů světa. Vzhled zahrady se mění během sezony spolu s olistěním, a proměňuje se tak i její celková atmosféra.
Arboretum leží v obci Bílá Lhota v Olomouckém kraji a je chráněné jako národní přírodní památka. Otevřeno bývá sezoně, obvykle od dubna do října; konkrétní dny a časy se v průběhu sezony mohou měnit. Individuální návštěvníci mohou využít tištěného průvodce, komentované prohlídky jsou určené předem objednaným skupinám. Areál má bezbariérový vstup i toalety.