V horní části Adamova stojí kostel svaté Barbory, jehož interiér ukrývá mimořádnou památku pozdní gotiky. Světelský oltář vznikal v letech 1516 až 1525 pro cisterciácký klášter ve Zwettlu v Dolním Rakousku. Dochovaná střední část je dnes vysoká přes sedm metrů a tvoří ji 59 dřevořezaných postav.
Hlavním tématem je Nanebevzetí Panny Marie. Výjev odpovídá pozdně gotickému výtvarnému stylu: postavy působí živě, jejich gesta i postoje jsou výrazné a řezbáři si dali záležet na detailech tváří, oděvů i pohybu.
Z původního oltáře zůstala střední část
Ve Zwettlu měl oltář podobu rozměrného křídlového retáblu, který bylo možné uzavírat. Jeho zasvěcení patřilo Nanebevzetí Panny Marie a celek tvořily tympanon, dvě křídla, střední část a predella. Podle rekonstrukce dosahoval přibližně 22 metrů. Z takto rozsáhlého díla se zachoval především korpus, zatímco křídla a horní nástavba byly po rozebrání pravděpodobně zničeny.
Na práci se podle dochovaných údajů podílelo šest řezbářů. Jako jediný je jmenovitě doložen Ondřej Morgenstern z Českých Budějovic. Záznamy uvádějí jeho platbu za velkou chórovou tabuli, není však jisté, zda řídil celou zakázku, nebo vytvořil jen její část.
V roce 1732, kdy už byl oltář ve Zwettlu považován za zastaralý, jej rozebrali a střední část přesunuli do boční kaple. V 50. letech 19. století pak dochovaný korpus koupil hrabě Samuel Festetics. Prodej byl později označen za neplatný, oltář se však mezitím dostal do Vídně, do dílny rámaře a pozlacovače Georga Placha.
Oltář pro nový kostel v Adamově
Po restaurování byl nejprve umístěn v kostele svatého Augustina ve Vídni. V roce 1857 jej získal kníže Alois z Liechtensteinu a věnoval ho nově postavenému kostelu svaté Barbory v Adamově. Středověká dřevořezba tak získala své současné působiště na Moravě.
Adamovský kostel vznikl v letech 1855 až 1857 podle návrhu vídeňského architekta Josefa Kiesera. Vysvěcen byl 4. prosince 1857. Světelský oltář v něm není hlavním, ale bočním oltářem. Jeho spojení s novogotickou stavbou přesto vytváří pozoruhodný celek a ukazuje, jak může starší umělecké dílo fungovat v novém architektonickém prostředí.
Přežil i válečné období
Oltář nemusel čelit pouze proměnám vkusu a stěhování. V roce 1944, kdy hrozilo poškození kostelů a jejich vybavení, byl ukryt v kryptě vranovského kláštera. Po válce se roku 1947 přesunul do Brna k restaurování a následně se vrátil do Adamova.
Další rozsáhlé restaurátorské práce proběhly v letech 2005 až 2006. Zaměřily se na stav dřeva, povrchovou úpravu i celkové uchování památky. V roce 2010 byl Světelský oltář prohlášen národní kulturní památkou.
Kdy se do kostela vypravit
Kostel svaté Barbory najdete v horní části Adamova. Od železniční zastávky Adamov vede podle farnosti cesta po žluté turistické značce přes řeku Svitavu a potom ulicí Osvobození. Parkovacích míst u kostela je omezené množství.
Mimo bohoslužby nemusí být kostel běžně otevřený, proto se prohlídka Světelského oltáře domlouvá s průvodcem farnosti. Kontakt na Římskokatolickou farnost Adamov: +420 736 136 480, svetelsky-oltar@seznam.cz.